Environnement / Paysages

Les espaces agricoles sont une composante spatiale importante du territoire. Au delà de leur fonction première, la production alimentaire, ils jouent un rôle essentiel au titre de la structuration et l’entretien de l’espace, le façonnement des paysages et de la gestion d’écosystèmes rares. La qualité de vie du Pays d’Aix est en partie liée à ses qualités paysagères et environnementales et l’importance de l’agriculture ne doit pas être négligée à ce titre. Cependant, elle est soumise à une pression de plus en plus forte du fait de l’urbanisation. Aujourd’hui, le Pays d’Aix est à l’heure des choix. La question est bien de savoir si le développement futur se fera au détriment de l’agriculture ou si le territoire saura s’appuyer sur cette richesse et conserver une armature agricole suffisante à proximité des villes et villages, tant pour l’approvisionnement alimentaire local que pour le maintien du cadre de vie des habitants.

Elément essentiel du cadre de vie pour plus de 350 000 habitants, les paysages en Pays d’Aix sont d’une grande diversité et offrent un remarquable assemblage d’ambiances de qualité. Les évolutions récentes et les pressions d’urbanisation tendent à bouleverser les équilibres fragiles entre les territoires dédiés à l’habitat, à l’agriculture et à la nature.

De la connaissance des différentes composantes paysagères, de leurs sensibilités et des tendances d’évolution présentées dans ce rapport, le SCOT devra proposer des orientations en faveur de la protection et de la mise en valeur des secteurs paysagers à enjeux. Ces orientations devront guider les volets paysagers des Plans locaux d’urbanisme et cadrer les projets de développement futur. Ces derniers doivent être examinés en recherchant une cohérence entre le paysage initial et le paysage créé par l’aménagement.

Plus de 15000 hectares consommés en 40 ans…notamment sous forme d’urbanisation diffuse.

Le constat est qu’aujourd’hui environ 20600 hectares sont consommés en Pays d’Aix, ce qui représente près de 16% de la superficie totale en 2010 : 79% pour l’urbanisation, 12% pour les activités et 6% pour les infrastructures et les équipements. Depuis le milieu des années 60 ce sont près de 15700 hectares qui ont été consommés soit 12% du territoire de la communauté du Pays d’Aix, soit encore 300 hectares par an en moyenne depuis 45 ans.

Cependant, alors que la population était multipliée par 2,7, l’espace consommé l’était par 4,2. En près de 40 ans, 12150 hectares ont été affectés aux besoins en logements liés à l’accueil de 226 150 nouveaux habitants, soit un hectare pour 19 habitants en moyenne sur la période.

Parmi les espaces consommés pour le logement, on peut estimer que 6 hectares sur 10 ont été consommés pour de l’urbanisation diffuse soit environ 7400 hectares depuis 1964 (correspondant essentiellement aux zones NB voire NC ou ND des plans locaux d’urbanisme).

La croissance urbaine s’est également caractérisée par le développement des zones d’activités et par l’émergence de pôles d’équipements (scolaires, sportifs ou de loisirs) à la périphérie des centres urbains. Plus de 2060 hectares ont été consommés depuis 1973 pour l’extension et la création d’espaces d’activités en Pays d’Aix. Les centres urbains n’ont plus le monopole de l’activité et dans une moindre mesure des équipements.